En esta época del año pasado, Shanghái, la capital de la moda y el lujo de China, estaba bajo las garras de un bloqueo implacable por el covid. Los resplandecientes centros comerciales y avenidas de lujo de la ciudad bordeados de tiendas insignia estaban prácticamente vacíos.
Hoy es una historia diferente. En un fin de semana reciente, grandes multitudes acudieron en masa a los principales destinos minoristas en o cerca de Nanjing Road, el centro del glamour de China desde que comenzaron a abrir allí los primeros grandes almacenes del país en 1917.
«Je fais des folies plus extravagantes», a déclaré Sunny Zhang, 24 ans, alors qu’elle faisait la queue pour entrer dans la boutique Chanel du centre commercial Plaza 66, où les couloirs sont bordés de boutiques vendant certains des vêtements les plus chers al mundo. La Sra. Zhang, que trabaja para una empresa de consultoría, solía comprar seis bolsos al año. Hoy, compra hasta cinco bolsos al mes.
“Cambio mi bolso todos los días”, agregó la Sra. Zhang. «Sentí que todo no tenía sentido durante el cierre de Shanghái, así que deberíamos disfrutar el momento».
Muchas marcas occidentales de moda y lujo han cosechado los frutos de esta mentalidad de consumidor renovada. El mes pasado, LVMH, el grupo de artículos de lujo más grande del mundo por ventas y propietario de marcas como Louis Vuitton, Tiffany & Company y Dior, informó un aumento del 17 % en los ingresos en el primer trimestre en comparación con el año anterior. La moda y los artículos de piel, la mayor división de la empresa francesa, subieron un 18 %, impulsados en gran medida por el repunte en China.
La semana pasada, las acciones de LVMH alcanzaron un máximo histórico, convirtiéndose en la primera empresa europea en superar los 500.000 millones de dólares en valor de mercado. Su rival francés Hermès dijo que las ventas en Asia (excluyendo Japón) aumentaron un 23% en el primer trimestre, «impulsadas por un año nuevo chino muy fuerte».
Y Brunello Cucinelli, proveedor de blazers de $4,000 y la tendencia de «lujo silencioso», informó un aumento del 56 % en las ventas en el primer trimestre. Luca Lisandroni, codirector general de la marca italiana, llamó a 2023 «un año dorado» para el mercado chino.
El gasto en lujo en China se está recuperando incluso más rápido que la economía general del país. Las ventas minoristas de joyería, oro y plata se dispararon un 37,4 % en marzo con respecto al año anterior, más de tres veces más rápido que el repunte de las ventas minoristas generales, según las estadísticas de la Oficina Nacional de China. Fue, con mucho, la Marcha más grande de ventas de joyas en China; de hecho, marzo fue el segundo mes de ventas más alto de la industria fuera de la temporada de obsequios antes del Año Nuevo chino.
«Esperamos que China sea el principal motor de crecimiento para la industria del lujo este año, especialmente dada una ligera desaceleración en otros mercados clave como Estados Unidos y Corea», dijo Edouard Aubin, analista de acciones de Morgan Stanley, en una entrevista. llamar la semana pasada.
Agregó que las grandes marcas «en la cima de la pirámide de precios» con valor de símbolo de estatus como Chanel, Hermès y Louis Vuitton superaron a sus rivales. Estos incluyen Gucci y Burberry, dos marcas que recientemente cambiaron de diseñador a su cargo.
«Une grande partie des dépenses initiales à l’origine du rebond est, pour l’instant, moins liée à la classe moyenne chinoise et plus aux riches qui dépensent plus», a déclaré M. Aubin, notant qu’il s’attendait à lo que un aumento en el gasto de la clase media para comenzar a finales de este año.
Este deseo de grandes nombres del lujo en China no es nuevo. Durante más de una década, el país, con 1.400 millones de consumidores, ha impulsado el mercado de lujo occidental, aportando hasta un tercio de los ingresos del mercado. Dos tercios de ese gasto se realizaron fuera de China continental, y los turistas chinos acudieron en masa a Hong Kong, Tokio, París y otros lugares para evitar los altos aranceles de importación e impuestos al consumo de su país.
Pero luego llegó 2020, el peor año registrado para la industria, cuando China cerró sus fronteras en respuesta a la pandemia. Hoy, después de tres años de depender en gran medida de las compras en línea, muchos compradores en China se deleitan al poder tocar telas, probarse bolsos y anteojos de sol, y simplemente compartir compañía con otros.
En el distrito de Zhang Yuan, donde los edificios muy restaurados tienen marcos de madera pulida y elegantes columnas de piedra, una multitud se reunió y esperó afuera de la tienda Dior para ver a las celebridades. Los espectadores no esperaron mucho: Annie Yi, la famosa cantante taiwanesa, salió de la tienda acompañada por una mujer joven que llevaba un bolso Dior blanco lo suficientemente grande como para sostener un televisor de pantalla plana.
Zoe Zhou, que estaba en la tienda Dior buscando un bolso perteneciente a un miembro del grupo de K-pop Blackpink, dijo que vio un frenesí por comprar artículos de lujo en su ciudad natal de Nanjing, con gente haciendo cola afuera de las tiendas en los centros comerciales del centro.
«Ahora que se han levantado las restricciones, hay mucha gente comprando bolsos», dijo Zhou, quien estaba decepcionada de que el bolso que quería se hubiera agotado. “También puedes ir al extranjero. La diferencia de precio entre los países nacionales y extranjeros es bastante grande.
Muchas marcas de lujo han aumentado sus precios en los últimos meses, especialmente en China. Pero viajar fuera de China sigue siendo mucho más difícil que antes de la pandemia.
Las tarifas aéreas son más altas, con un horario de vuelos al extranjero significativamente reducido. Como parte de una campaña de seguridad nacional, el gobierno chino ha dificultado la obtención o renovación de pasaportes.
Alors que les destinations nationales telles que l’île tropicale hors taxes de Hainan continuent de gagner en popularité et que des points chauds de vente au détail comme Chengdu et Hangzhou continuent d’émerger, le pivot des acheteurs chinois pour acheter davantage au niveau national devrait perseguirse. Las publicaciones en las redes sociales sobre desabastecimiento y largas colas también se han vuelto comunes.
«La recuperación nacional puede estar en marcha, pero los viajes internacionales todavía están muy lejos de los niveles anteriores a la COVID-19, y no creemos que los turistas chinos vuelvan pronto a los volúmenes que alguna vez tuvieron en Europa», dijo Thomas Chauvet, director de lujo. búsqueda de propiedades en Citi. Los destinos de corta distancia como Hong Kong, Macao y posiblemente Japón, dada la debilidad del yen japonés, podrían ver el regreso del gasto chino antes, agregó.
No todos salieron victoriosos. La semana pasada, los resultados trimestrales silenciados de Kering, hogar de Gucci y Balenciaga, recordaron a los inversores que una marea creciente en China no necesariamente impulsará a todas las marcas. La facturación del grupo parisino aumentado en un 1 por ciento en los primeros tres meses de 2023, obstaculizado por una desaceleración en su negocio mayorista y en EE. UU., la disminución de la popularidad de Gucci y las continuas consecuencias de una controvertida campaña publicitaria lanzada por Balenciaga a fines del año pasado.
Según Antoine Belge, analista de BNP Paribas Exane, «las marcas fuertes con una fuerte conveniencia de marca son cada vez más fuertes».
“Ser más alto ayuda”, agregó.
Lo mismo ocurre con los mercados de lujo. Claudia D’Arpizio, socia principal de la consultora Bain, estimó que la población de consumidores de ingresos medios y altos en China continental se duplicará a 500 millones para 2030. Para entonces, predijo, el país representará alrededor del 40 por ciento. Compras globales de lujo.
«Si bien los países de África y el sudeste asiático podrían ser mercados de lujo emergentes», dijo la Sra. D’Arpizio, «el gran tamaño del mercado de lujo en China lo hace único y de gran importancia estratégica».
li tu contribuido a la investigación.
